De rondreizen in centraal Japan (lente en herfst) zijn ontworpen als eerste maar wel grondige kennismaking met het land. Je ziet een hele boel beroemde plekken, maakt kennis met de basis van de cultuur en geschiedenis, de gewoonten en Japanse eigenheden.
Japan Out of the Box gooit het over een heel andere boeg. Het veronderstelt dat je al een goede kennismaking met het land hebt gehad in een vorige Japanreis. Japan Out of the Box veronderstelt ook dat je naar verhouding veel beter om kunt gaan met typisch Japanse omstandigheden. Alternatieven zoals Westers eten, overal een bed en een eigen badkamer, zijn er veel minder en mogelijk geheel niet aanwezig.
In ruil daarvoor kom je wel op plaatsen waar je het massatoerisme ver achter je laat. Japan Out of the Box is ook een pak onvoorspelbaarder. Dat heeft bv. te maken met onze afhankelijkheid van het weer en het gedrag van de dieren (zoals beren).
Het is ook niet uit te sluiten dat tijdens de verdere voorbereidingsfase van deze reis nog kleine wijzigingen moeten aangebracht. De bezochte streken zijn vaak niet echt ingericht voor het bezoek van een groep en dat kan wat aanpassingen vergen.
Wifi is vaak weinig of helemaal niet aanwezig. Wasmachines in de accommodaties zijn geen vanzelfsprekendheid en Engels al helemaal zeker niet.
Onderweg is bv. voor de lunch geen weelde van keuze. Soms is het beperkt tot een kleine winkel.
De weersomstandigheden in deze ene reis kunnen wel uitersten bereiken. Op de bergen van Daisetsuzan in Hokkaidō kan het al sneeuwen. Plaatsen zoals Mombetsu of Shiretoko kunnen flink koud zijn.
Tussendoor kun je aan de zuidkant van Hokkaidō en in de bergen van Kyūshū zacht weer met mooie milde herfstkleuren hebben.
Maar aan de kusten van Kyūshū en Shikoku is op sommige plaatsen de zomer nog aan zijn uittocht bezig.
Japan Out of the Box legt flink wat afstand af met een eigen bus. Dat moet gezien de rij- en rusttijden wel via een strikt schema dat door de bestuurder aangehouden moet worden. De fysieke inspanning in deze reis is daardoor ook wel een pak beperkter dan tijdens onze rondreizen in centraal Japan.
Echt grote wandelingen in de natuur van Hokkaidō worden niet gedaan, mede in verband met het gevaar dat de beren opleveren. Vaak kan wel een kortere wandeling. Op het eiland Kyūshū is dat gevaar een pak kleiner.
De cultuur is zeer bijzonder, mede door de inval van de oorspronkelijke bevolking van Japan, die tot in Hokkaidō verdreven is.
In Kyūshū komen meer culturele aspecten aan bod, zoals een bezoek aan de bijzonder boeiende stad Nagasaki, de vroegere Nederlandse handelsvestiging Hirado, het porselein van Arita enz.
Het eiland Shikoku staat dan weer volop voor natuur.
Na de optionele verlenging op Shikoku is nog een dag in Ōsaka voorzien. Prima ook voor een laatste boodschap. De gebieden die we bezoeken, zeker in Hokkaidō, zijn soms erg ruig en winkelgelegenheid is dan bijzonder ver af. In ruil voor dit alles, zie je een zeer bijzonder stuk Japan.